La pérdida de capacidad de compra vuelve a golpear los bolsillos de millones de trabajadores españoles. Los salarios establecidos en los convenios colectivos han registrado un incremento del 3,06% hasta octubre de 2026, una cifra que queda claramente por debajo del avance interanual de los precios, situado en el 4,9%. Esta brecha de casi dos puntos porcentuales supone un deterioro significativo del poder adquisitivo de los empleados cuyas condiciones laborales están reguladas por la negociación colectiva.
Los datos oficiales del Ministerio de Trabajo, publicados recientemente, ponen de manifiesto una realidad que afecta a aproximadamente 9,6 millones de asalariados en el país, cerca de la mitad del total de trabajadores por cuenta ajena. Esta situación representa un cambio de tendencia respecto a los tres años anteriores, cuando las retribuciones lograron superar ligeramente a la inflación, aunque por márgenes muy reducidos que apenas alcanzaron medio punto porcentual anual.
Tres años de leves ganancias que no compensan pérdidas anteriores
Durante el periodo comprendido entre 2023 y 2025, los trabajadores españoles sí experimentaron pequeñas mejoras en su capacidad adquisitiva. En 2025, la inflación cerró en un 2,9% mientras los salarios de convenio alcanzaron un 3,53%; en 2024, el Índice de Precios al Consumidor avanzó un 2,8% frente al 3,3% de las retribuciones; y en 2023, los precios crecieron un 3,1% mientras los sueldos lo hicieron un 3,69%. Estas modestas ganancias se produjeron bajo la vigencia del último Acuerdo para el Empleo y la Negociación Colectiva (AENC), el pacto suscrito entre patronales y sindicatos que establece las pautas orientativas para las empresas sobre los incrementos salariales.
Sin embargo, estas ligeras mejoras resultan claramente insuficientes para compensar las enormes pérdidas de poder adquisitivo registradas en 2021 y 2022, años marcados por la invasión rusa de Ucrania y la crisis global de suministros. En 2022, la inflación se disparó hasta el 5,7%, superando en dos puntos y medio el crecimiento de los convenios. Un año antes, en 2021, la situación fue aún más dramática: los precios se incrementaron un 6,5%, dejando a los salarios casi cinco puntos por debajo.
Desigualdad en las subidas: unos trabajadores pierden más que otros
El análisis detallado de las estadísticas ministeriales revela importantes diferencias entre los distintos colectivos de trabajadores. De los 9,6 millones de asalariados cubiertos por convenios, 7,5 millones tienen sus condiciones reguladas por acuerdos firmados antes de 2026, con una subida media del 2,9%. En contraste, los dos millones de empleados cuyos convenios se han negociado durante el presente año disfrutan de incrementos más generosos, con un promedio del 3,6%.
La segmentación por tramos salariales evidencia disparidades aún más preocupantes. Aproximadamente 1,8 millones de trabajadores han visto sus salarios aumentar un 2% o menos, lo que se traduce en una pérdida de capacidad adquisitiva cercana a los tres puntos porcentuales en lo que va de año. Otros 4,6 millones han experimentado subidas de entre el 2% y el 3%, con una merma de unos dos puntos en su poder de compra. Finalmente, 3,1 millones de trabajadores han conseguido incrementos superiores al 3%, con un promedio del 4%, aunque incluso este grupo más favorecido registra una pérdida de casi un punto respecto a la inflación.
La ausencia de acuerdo entre patronal y sindicatos agrava el escenario
Un factor determinante en la situación actual es la inexistencia de un nuevo AENC en vigor. La ausencia de este marco de referencia, que los sindicatos atribuyen a la intransigencia de la CEOE, ha contribuido a debilitar la posición negociadora de los trabajadores. Esta circunstancia, junto con la crisis de acceso a la vivienda, constituye uno de los motivos principales que han llevado a las centrales sindicales a convocar una huelga general, con el objetivo de denunciar el retroceso en las condiciones económicas de los asalariados.
Es importante señalar que las cifras de convenios colectivos no reflejan la totalidad de los salarios de la economía española. Otras fuentes estadísticas, como la Encuesta Trimestral de Coste Laboral del Instituto Nacional de Estadística, ofrecen una perspectiva ligeramente diferente. Según este indicador, el conjunto de los salarios habría crecido un 4% interanual, también por debajo de la inflación pero por encima de lo registrado en los convenios. Los expertos explican esta diferencia por factores estructurales del mercado laboral, como el mayor peso de sectores de alto valor añadido en la economía o la creación récord de empleo, que ha alcanzado un ritmo de medio millón de nuevos ocupados al año.
En clave: Por qué importa
El desacoplamiento entre salarios e inflación tiene consecuencias directas sobre la capacidad de consumo de millones de hogares españoles y sobre la calidad de vida de los trabajadores. Cuando los ingresos crecen por debajo de los precios, las familias deben reducir sus gastos, aplazar decisiones de compra importantes o recurrir al endeudamiento para mantener su nivel de vida. Esta dinámica no solo afecta al bienestar individual, sino que también puede frenar el crecimiento económico al debilitar la demanda interna.
Además, la pérdida sostenida de poder adquisitivo alimenta el descontento social y debilita la cohesión del tejido productivo. La falta de un acuerdo marco entre sindicatos y patronal para orientar las negociaciones salariales genera incertidumbre y puede dar lugar a conflictos laborales como la huelga general convocada. En un contexto de creciente coste de la vida, especialmente en aspectos esenciales como la vivienda, garantizar que los salarios evolucionen en línea con la inflación se convierte en una prioridad económica y social de primer orden para preservar la estabilidad y la justicia distributiva en el país.
